Para Garfinkel, principal representante de la etno-metodologia, los hechos sociales son el resultado de las acciones de los individuos por lo que las estructuras sociales no son algo externo que se realice al margen de nuestras interacciones.

El orden social no es algo estable, sino que es una realidad que debe ser constantemente construida a través de las prácticas interpretativas de los individuos. Su objetivo es analizar las propiedades racionales de las actividades prácticas de los individuos.

El interés de los etno-metodólogos muestran por los procedimientos interpretativos utilizados por diferentes grupos sociales para lograr el orden y la estabilidad en su vida cotidiana, les lleva a dar una gran importancia al análisis conversacional. El objetivo del mismo es demostrar como los miembros de una sociedad utilizan la conversación como una actividad reflexiva que les permite comprender la realidad.